Aroldis Chapman, el experimentado relevista cubano, se ha convertido en una figura clave en el bullpen de los Pittsburgh Pirates. Tras finalizar su temporada 2024 con 14 rescates, 98 ponches y una efectividad de 3.79 en 61.2 innings, se ha especulado que Chapman regresará a los Piratas para 2025 con un contrato de 10 millones de dólares, según reportó el portal especializado «RumBunter». Esta noticia ha generado expectativas, ya que significaría su continuidad en Pittsburgh por segundo año consecutivo.
Chapman, quien cumplirá 37 años en 2025, ha jugado 15 temporadas en las Grandes Ligas y continúa mostrando su habilidad para dominar en los episodios finales. A pesar de las dudas que surgieron a principios de la temporada 2024, cuando perdió la confianza de la gerencia, el cubano logró reponerse y convertirse en una de las piezas más confiables del bullpen de los Pirates durante la segunda mitad del año. Este resurgir lo llevó a recuperar su rol de cerrador, culminando la campaña con una racha de 5.1 entradas sin permitir carreras en seis juegos consecutivos.
La efectividad y potencia de Chapman en la lomita aún son notables, a pesar de no ser el mismo lanzador de hace algunos años, cuando su recta alcanzaba promedios de 100.1 mph de manera regular. En 2024, según los datos de StatCast, Chapman lanzó 1,128 veces, lo que representa la segunda mayor cantidad de lanzamientos en una temporada en su carrera. Aunque recibió batazos de mayor potencia, su recta aún mantuvo un promedio de 99.8 mph, una velocidad que sigue siendo temible para los bateadores contrarios. Si bien su tasa de ponches disminuyó un 4% en comparación con el año anterior, Chapman continúa siendo uno de los lanzadores más dominantes en la liga, superando el promedio en ese aspecto.
La capacidad de Chapman para seguir lanzando a una velocidad tan elevada, incluso con el paso del tiempo, demuestra su resiliencia y adaptación al juego. Aunque ya no es el mismo lanzador que solía deslumbrar a los fanáticos con lanzamientos constantes por encima de las 100 mph, su experiencia y habilidad le han permitido seguir siendo efectivo en la MLB. Durante sus últimas dos apariciones de la temporada 2024, Chapman no permitió imparables y ponchó a tres bateadores, demostrando que sigue siendo un factor clave en el bullpen de los Piratas.
El contrato de Chapman con los Pirates en 2024 fue de 10.5 millones de dólares por un año, sin opción a una segunda temporada. Esto lo convierte en agente libre para 2025, lo que genera interés sobre su futuro en la liga. Sin embargo, las conversaciones con la gerencia de Pittsburgh parecen estar encaminadas hacia su regreso, ya que ambas partes buscan llegar a un acuerdo que permita que Chapman continúe siendo una pieza fundamental en el equipo. La decisión de renovarle por un año más a un salario ligeramente inferior (10 millones) demuestra el interés del equipo en mantener su experiencia y liderazgo en el bullpen.
Para Chapman, la temporada 2025 podría ser una oportunidad para seguir estableciendo récords y consolidar su legado en el béisbol. Su capacidad para adaptarse a las exigencias del juego, incluso con el paso del tiempo, lo convierte en un activo valioso para cualquier equipo en la MLB. Con su regreso a los Pirates, se espera que continúe aportando en los momentos clave y consolidando su estatus como uno de los mejores relevistas de su generación. Su velocidad y capacidad para dominar en situaciones de alta presión lo han mantenido vigente, y 2025 podría ser otro capítulo exitoso en su carrera.