La situación actual de Shohei Ohtani ha generado una serie de controversias que han capturado la atención de los aficionados al béisbol en todo el mundo. Tras apenas dos juegos en la temporada de la Major League Baseball (MLB) de 2024, Ohtani, estrella de Los Angeles Dodgers, ha sido el centro de los focos no solo por su desempeño en el campo, sino también por los escándalos que lo rodean. Su traductor y amigo cercano, Ippei Mizuhara, fue acusado de estar involucrado en actividades ilegales que le habrían costado al jugador japonés hasta 4.5 millones de dólares. Esta situación llevó al despido de Mizuhara y ha desencadenado una investigación en la que participa el FBI, lo que ha provocado una gran preocupación dentro de la organización angelina y entre los seguidores de Ohtani.
Sin embargo, no es la primera vez que un jugador de Grandes Ligas se encuentra en el centro de una tormenta similar. El caso de Pete Rose, quien ostenta el récord de más hits en la historia de la MLB, es bien conocido. Su involucramiento en apuestas ha costado su inducción en el Salón de la Fama de Cooperstown, lo que ha abierto un debate sobre la integridad del deporte y la severidad de las sanciones impuestas a los jugadores por actividades extradeportivas. En este contexto, la situación de Yasiel Puig también se presenta como un caso relevante para comparar.
En 2019, el cubano Yasiel Puig fue acusado de participar en operaciones ilegales a través de terceros en aproximadamente 900 eventos deportivos, que incluían deportes como el tenis, el fútbol y el baloncesto. Las acusaciones apuntaban a que perdió alrededor de 280 mil dólares en estas apuestas. Aunque Puig se declaró no culpable en 2022, este escándalo ha complicado su regreso a las Grandes Ligas. A pesar de haber mostrado un rendimiento sobresaliente en su última temporada en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), donde ganó un título con Tiburones de La Guaira y se destacó como un jugador clave, ha estado alejado de las Mayores durante cinco años.
Lisette Carnet, la agente de Puig, ha sido vocal sobre la percepción de la MLB y su manejo de la situación. En redes sociales, comparó el trato recibido por Puig con el de Ohtani, señalando que mientras se han desplegado equipos de gestión de crisis en el caso de Ohtani, el cubano ha enfrentado un tratamiento mucho más severo. “700 millones de razones y la cara del béisbol es por qué la MLB y algunos funcionarios del gobierno no le harán a Ohtani lo que le están haciendo a Puig”, afirmó Carnet, enfatizando que el estatus y el valor económico de Ohtani han influido en la respuesta institucional.
En el aspecto deportivo, Ohtani ha tenido un inicio de temporada prometedor, con tres hits en diez turnos, incluyendo dos carreras impulsadas y una anotada. Su desempeño continúa reforzando su imagen como uno de los jugadores más valiosos en la liga. Por otro lado, el futuro de Yasiel Puig en la MLB sigue siendo incierto, a pesar de su talento y éxito reciente en otras ligas.