La conformación del equipo Cuba de béisbol para el venidero torneo Premier 12 ha generado una ola de controversias y debates en redes sociales, especialmente por la ausencia del destacado jugador Guillermo Avilés en la lista final. En este contexto, Armando Johnson, el manager del equipo, salió a aclarar las razones detrás de esta decisión, buscando explicar la metodología utilizada para seleccionar a los jugadores que integran la nómina.
El pasado 2 de noviembre, Johnson ofreció declaraciones al medio JIT Deporte Cubano, donde abordó el motivo por el cual se decidió incluir al tunero Rafael Viñales en lugar de Avilés. Ambos jugadores habían sido parte de la reserva del equipo y habían tenido un desempeño destacado en los topes de preparación realizados en Corea del Sur. Sin embargo, solo Viñales recibió la confianza del cuerpo técnico, lo que provocó una reacción airada de muchos aficionados que esperaban ver a Avilés en el roster.
En sus declaraciones, Johnson defendió la elección de Viñales, destacando su versatilidad como un factor clave en la decisión. “Nos inclinamos por Viñales porque fue un atleta muy versátil y cumplió con lo inicialmente dijimos: que la versatilidad iba a estar reinando en nuestra preselección. Viñales se ganó el puesto aquí porque lo hizo muy bien. Estuvo en la receptoría, en la primera base y estuvo en el right field. Además, al bate hizo su trabajo y pensamos que pueda hacer lo mismo cuando el equipo Cuba esté listo para comenzar en el Premier 12”, comentó el manager, enfatizando las habilidades que Viñales aportaría al equipo.
La inclusión de Rafael Viñales también llevó a cambios en la planificación inicial del equipo, especialmente en lo que respecta al número de lanzadores convocados. Johnson explicó que la llegada de Viñales obligó a modificar la propuesta de incluir 14 pitchers, lo que permitió hacer espacio para un bateador que mostrara un rendimiento destacado en los entrenamientos. “Al principio hablamos de 14 pitchers, pero lo que hemos visto en el transcurso de estos topes es que Viñales estuvo muy bien, como también lo estuvo Guillermo Avilés. Viñales es más versátil que Avilés y por eso nos decidimos por él”, admitió Johnson, justificando la elección.
Johnson también hizo hincapié en la fortaleza del equipo en la primera base, donde ya cuentan con dos jugadores sólidos, Yadir Drake y Ariel Martínez, lo que sumó otro factor en la decisión de dejar fuera a Avilés. Esta profundidad en la posición hizo que la inclusión de un tercer jugador de la misma posición no fuera necesaria, dejando a Avilés fuera del roster final. La combinación de estos factores llevó a una decisión que, aunque lógica desde el punto de vista del cuerpo técnico, no fue bien recibida por parte de la afición cubana, que expresó su descontento en las redes sociales.