El manager de los Houston Astros, Joe Spada, se dio cita en Puerto Rico para presenciar un juego entre los Senadores de San Juan y los Indios de Mayagüez en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC). Spada, nativo de la isla, aprovechó su estancia para compartir con algunos miembros del equipo, en un momento de particular importancia para la organización de Houston, que busca fortalecer su roster de cara a la próxima temporada. Su visita, el 9 de noviembre de 2024, coincidió con el debut del exjugador de los Astros, José Abreu, en la liga puertorriqueña.
A través de su cuenta de Instagram, Spada compartió una imagen junto a miembros de la organización de Houston que actualmente están vinculados a los Senadores de San Juan. Entre ellos se encontraban Ricky Rivera, el manager del equipo; Jason Bell, coach; y los jugadores Zach Dezenzo (primera base) y Brice Matthews (tercera base), quienes forman parte de la franquicia de los Astros y ahora se encuentran acumulando experiencia en la liga invernal de Puerto Rico. La imagen capturó un momento de camaradería y subraya la cercanía entre ambas organizaciones, que este año decidieron estrechar lazos en el béisbol invernal.
La participación de Spada no solo refleja un apoyo moral, sino que también le da la oportunidad de evaluar el desempeño de estos jugadores en un entorno competitivo distinto. Este tipo de experiencias es especialmente valioso para jóvenes talentos, como Brice Matthews, quien llegó a Triple-A con los Sugar Land Space Cowboys después de un buen desempeño en las categorías inferiores de ligas menores. No obstante, durante este partido en particular, Matthews tuvo un juego desafiante en la defensa, cometiendo dos errores en la tercera base. Esto plantea preguntas sobre su preparación y si estará listo para asumir un rol importante en el equipo de los Astros en el futuro.
Esta situación ha generado conversaciones entre los seguidores de Houston, especialmente en redes sociales, donde el escritor y reportero de los Astros, Michael Schwab, abrió la discusión sobre quién podría ser el titular en la antesala para la temporada 2025. Algunos piensan en la posibilidad de que Carlos Correa regrese al equipo, lo cual podría modificar la estructura de la defensiva en el cuadro, tal como sugirió el reportero Joel Sherman. Las opciones para Houston están en evaluación, y la presencia de Spada en Puerto Rico indica que cada detalle de rendimiento en este circuito invernal cuenta para futuras decisiones en las Grandes Ligas.
Por otro lado, el debut de José Abreu en la liga puertorriqueña no pasó desapercibido. A pesar de que conectó un cuadrangular en su primer partido con los Senadores, el equipo no logró ganar, siendo derrotado 10-5 por los Indios de Mayagüez. Para Abreu, esta participación en la liga invernal tiene como objetivo mantener su forma y potencialmente atraer el interés de equipos de la MLB que necesiten a un bateador de experiencia. El cubano fue una pieza importante para Houston, y aunque ahora busca un nuevo inicio, su capacidad para producir carreras sigue siendo evidente.
Finalmente, la presencia de Spada en Puerto Rico también marcó el regreso de los Senadores de San Juan a la liga tras una ausencia de diez años. Este regreso ha sido impulsado por el exgrandesligas Roberto Alomar, quien durante años estuvo a cargo del equipo RA12. Ahora, con los Senadores de vuelta y con una estructura técnica en colaboración con los Astros, el equipo tiene grandes expectativas para esta temporada. La alianza con Houston no solo busca el desarrollo de jugadores, sino también afianzar la calidad competitiva de la franquicia en un béisbol invernal que ofrece oportunidades únicas.
