Aroldis Chapman ha demostrado que aún tiene mucho que ofrecer en el béisbol de las Grandes Ligas. A sus 36 años, el relevista cubano ha logrado mantener su vigencia, y sus recientes actuaciones con los Piratas de Pittsburgh reafirman su lugar entre los mejores cerradores latinos de la historia. Tras una etapa de altibajos desde su polémica salida de los Yankees de Nueva York en 2022, Chapman parece haber encontrado un nuevo aire que le permite soñar con extender su carrera más allá de esta temporada.
El 2023 fue clave para Chapman, cuando llegó a los Rangers en un cambio que resultó fundamental para ayudar al equipo a conquistar la Serie Mundial. Sin embargo, su papel había estado mayormente relegado al de preparador, hasta que el descalabro de David Bednar con los Piratas le abrió nuevamente las puertas para asumir el rol de cerrador, un puesto que le permitió brillar en sus mejores años. Ahora, con Pittsburgh, Chapman ha vuelto a mostrar destellos de su velocidad legendaria y capacidad de dominar a los bateadores rivales. En esta campaña, ha conseguido seis salvamentos en 10 oportunidades y ha registrado un total de 327 rescates en su carrera de 15 temporadas en las mayores, igualando al dominicano Fernando Rodney en el puesto 18 de la lista histórica y consolidándose entre los cinco latinos con más salvamentos de todos los tiempos.
Su efectividad de 3.38 en 59 apariciones esta temporada y sus 85 ponches en 53.1 entradas lanzadas evidencian que sigue siendo un brazo poderoso y confiable. Aunque ha otorgado 37 boletos, sus actuaciones en los últimos meses han sido aún más destacadas. En sus últimas 14 salidas, solo en dos permitió carreras, con apenas tres boletos concedidos y 23 bateadores abanicados, un desempeño que habla de su capacidad para adaptarse y mejorar a lo largo de la campaña. Además, Chapman ha alcanzado su mejor marca personal en holds, con un total de 22, lo que subraya su utilidad en distintos roles dentro del bullpen.
La agencia libre se presenta como una oportunidad para Chapman de negociar un nuevo contrato en el invierno, y su actuación reciente podría atraer el interés de varios equipos en busca de un veterano con experiencia y calidad comprobada. Su contrato actual con los Piratas fue por 10.5 millones de dólares, pero Spotrac estima que su valor para una próxima temporada podría estar en torno a los 8.2 millones. Sin embargo, dada su vigencia y las necesidades de los equipos contendientes, no sería sorprendente que lograra un acuerdo más lucrativo.
El legado de Chapman, más allá de sus altibajos, es impresionante. Sus 327 rescates lo colocan como uno de los cerradores más destacados de las últimas décadas, y su presencia en el top 5 histórico de latinos con más salvamentos refuerza su estatus como una leyenda del béisbol caribeño. A medida que se aproxima la temporada 2025, Chapman parece determinado a continuar demostrando que aún puede ser una pieza clave en el bullpen de cualquier equipo que busque experiencia y calidad. Su capacidad para sobreponerse a las adversidades y seguir rindiendo al más alto nivel es un testimonio de su talento y dedicación.